[ezup]

Африка является родиной для многих удивительных животных. Это место обители самых крупных быков современности — африканских буйволов. Их рост в холке достигает 1,6 м, длина — до 3,4 м. Крупнейшие представители вида «тянут» на 12 центнеров, а средний вес составляет 7 центнеров. Распознать африканского буйвола от других видов быков можно по крупным изогнутым рогам. С их помощью взрослые животные очень успешно обороняются от крупных хищников. Потому буйвол очень редко становится добычей льва, да и попадаются лишь больные или молодые. Иногда буйволы могут попасться крупному крокодилу, будучи на водопое.

Рождаются буйволы после 48-месячной беременности. Молодые телята покрыты густой шерстью, но со временем она выпадает и остается грубая кожа. Два года бычки проводят с матерью, а потом покидают ее. Телочки навсегда остаются в стаде, потому оно состоит только из самок и потомства. Молодые самцы образуют свои стада, в которых «добираются» до половозрелости к 4−5 году жизни. В таких стадах постоянны поединки, за определение лидерства.

БУЙВОЛЫ, группа близких между собой родов жвачных млекопитающих семейства полорогих (Bovidae) отряда парнокопытных (Artiodactyla), иногда объединяемых в один род Bubalus. Тем не менее сейчас к нему чаще принято относить всего один вид — азиатского, или индийского, буйвола (B. bubalus), а прочих выделять в роды Anoa и Syncerus.

Африканский, или черный, буйвол (Syncerus caffer) был некогда обычен на большей части Африки к югу от Сахары и до сих пор встречается там в слабо населенных районах и заповедниках. Его рога высоко ценятся в качестве охотничьего трофея, поскольку зверь этот крайне коварен и опасен.

Высота среднего взрослого животного в холке 1,5 м, а масса ок. 680 кг. Рога у самок тоньше, чем у самцов. У обоих полов они массивные и сильно уплощенные у основания. Они отходят практически вплотную друг к другу на макушке, растут сначала вниз и назад, плотно облегая голову и образуя как бы защитный шлем, а затем вверх и в стороны, завершаясь острой вершиной. Поперечник рога достигает 31 см у основания, а длина — почти метра. Тело животного покрыто редкой, грубой, черной шерстью. Голова короткая и широкая с большими бахромчатыми ушами; шея толстая и мощная, а хвост длинный, волосистый.

Африканский буйвол держится вблизи воды на обширных лугах с высокими злаками и зарослями тростника, предпочитая тем не менее соседство лесного полога. Он любит валяться в жидкой грязи или плескаться на мелководье. На рассвете, вечером, а часто и до глубокой ночи животное пасется, набивая рубец зеленой массой, а в дневной зной и оставшуюся часть ночи отдыхает в кустах или в лесу, пережевывая жвачку.

Обычно африканский буйвол молчалив, но, если его потревожить, мычит, как домашняя корова. Животное всегда настороже и боится человека. Если приблизиться к буйволу, он сначала попытается спастись бегством, а в случае преследования затаивается в чаще и подстерегает охотника. Когда тот окажется рядом, зверь неожиданно нападает, и остановить его может только пуля, выпущенная в голову.

В стадах африканских буйволов бывает по 50−100 животных, иногда — до 1000. Гон приходится на январь — февраль. В это время стада распадаются на мелкие группы, и между быками происходят яростные драки за самок. Беременность длится 11 месяцев. Средняя продолжительность жизни 16 лет.

Лесной, или африканский карликовый, буйвол (S. nanus) — близкородственный вид из лесных областей Центральной и Западной Африки, часто считающийся подвидом черного. Его высота в холке менее 120 см, а средняя масса ок. 270 кг. Масть рыжевато-бурая, хотя у самцов с возрастом становится темно-шоколадной. Рога примерно такие же, как у черного буйвола, только мельче.

Считается, что африканский буйвол способен причинить вред человеку. Охотники — любители сафари, чтобы увеличить значимость своего трофея рассказывают случаи встречи буйвола и человека с летальным исходом для последнего. Однако нападает животное обычно после ранения. А чтобы убедиться в неопасности буйвола, туристам можно подойти к ним на довольно близкое расстояние.

Из-за популярности охоты на буйволов, этот вид животных стал редким. В некоторых регионах Африки их не осталось вовсе. Лишь благодаря политике восстановления популяции удалось увеличить поголовье. Этому поспособствовала приспособленность буйволов к различным природным условиям. Они живут и в саваннах, и в лесах, и в горах. Наиболее крупные особи обитают в саваннах, а их лесные братья могут быть почти в 2 раза меньше.



Буйволы — одни из самых крупных животных на Земле. Они бывают дикие и домашние. Дикие буйволы обитают в теплых странах.

На юге Азии, в заболоченных джунглях и в долинах рек, заросших кустарником, живет азиатский, или индийский, буйвол. Высота его достигает почти 2 м, а масса — одной тонны. Грузное туловище поставлено на короткие сильные ноги. Широкую голову украшают огромные, 2-метровые рога, загнутые назад. Длинный хвост с кисточкой на конце. Таким хвостом очень удобно отгонять насекомых. Тело покрыто редкой грубой черно-бурой шерстью. Кожа у буйвола очень толстая и прочная. Недаром говорят, когда имеют в виду что-то очень прочное: как буйволова кожа.

Не сразу можно поверить, что тяжеловесный африканский буйвол проворен и быстр. Но это действительно так. На бегу буйвол развивает скорость до 57 км/ч. Взрослые самцы, живущие в одиночку, предпочитают индивидуальный участок, к которому очень привязаны. Если в пределы участка заходит стадо посторонних буйволов, владелец не проявляет агрессивности, а примыкает к нему и даже играет роль вожака. Однако, когда стадо уходит, он снова остается на участке. Буйволы живут обычно рядом с водоемами. Питаются растениями. Очень любят и прибрежные травы. Пасутся они обычно ночью. А весь день спасаются от жары в жидкой прохладной грязи болот. Азиатские буйволы собираются в небольшие стада. Так им легче защищаться от врагов. А враг буйвола в джунглях — тигр, который нападает обычно на молодых, отбившихся от стада животных. Когда же буйволы выставляют навстречу тигру свои огромные рога и преследуют его сомкнутым строем, то полосатому хищнику приходится нелегко.

В Африке водится африканский, или кафрский, буйвол. Он живет в саваннах, тропических лесах. Обитает и в горах. Однако везде живет вблизи водоемов и рек. Питается, так же как и его азиатский сородич, травой, редко ест ветки и листья деревьев. Днем отдыхает в тени или лежит в воде. Пасется тоже ночью. На Африканском континенте есть два типа буйволов. Буйволы саванн почти такие же крупные, как и индийские буйволы. Кожа у них черная или чернобурая, почти не прикрыта шерстью. Лесные же буйволы мельче, тело их покрыто ярко-рыжей шерстью, рога небольшие. Африканские буйволы также живут небольшими стадами. Старые животные держатся в одиночку или парами. Буйволы очень осторожны, хотя врагов у них немного. Только львы могут напасть на молодых и слабых животных. Изредка на отставший от стада молодняк нападают леопарды. Однако известно немало случаев, когда дружное стадо буйволов обращало львов в бегство. Со своими соседями носорогами буйволы живут в мире.

Человек давно охотится на диких буйволов, У этих животных вкусное мясо и прочная кожа. Раньше из буйволовой кожи делали боевые щиты. Охотники обычно рассказывали о коварстве буйволов, их свирепости и хитрости. В Индонезии, на острове, живет карликовый буйвол, или аноа. Представьте себе маленькую корову, чуть выше барана, с короткими, но стройными ногами и массивным туловищем. Морда у аноа удлиненная, уши длинные и широкие. Рога почти прямые, длиной до 40 см. Аноа ведут такой же образ жизни, как и другие буйволы. И характер у них такой же строптивый. Только живут они чаще в одиночку или парами. Аноа осталось очень мало на Земле. Поэтому карликовый буйвол занесен в Международную Красную книгу, его нужно охранять. Аноа разводят в зоопарках. Люди приручили дикого буйвола очень давно, несколько тысяч лет назад. Домашние буйволы — важнейшие сельскохозяйственные животные тропиков. Их разводят в Азии, Африке.

Буйволы завезены в Америку и Австралию. Много домашних буйволов в странах Южной Европы. Используют их обычно на сельскохозяйственных работах, особенно при обработке рисовых полей. В Азербайджане, Грузии, Армении разводят коротконогих черных домашних буйволов. Встречаются серые и даже белые животные. Для разведения буйволов созданы специальные фермы. Домашние буйволы дают мясо, кожу и вкусное густое молоко. Молока от буйволицы надаивают до 2006 л в год.



Африканский буйвол (лат. Syncerus caffer) — вид быков, широко распространённый в Африке. Единственный оставшийся вид из рода Syncerus.

Описание

Рост в холке у взрослых самцов может достигать 1,6 м, а длина — 3,4 м. Вес крупного экземпляра может составлять 900 кг., в отдельных случаях до 1200 кг. Нормальный взрослый самец весит около 700 кг. Между отдельными подвидами африканского буйвола существуют, однако, значительные отличия в величине и других признаках. Степной буйвол (Syncerus caffer caffer), обитающий в саваннах на востоке континента, почти в два раза крупнее, чем лесной буйвол (Syncerus caffer nana) центральноафриканских дождевых лесов.

Примечательно, что телята буйвола густо покрыты шерстью, в то время как у взрослых особей она со временем почти полностью исчезает. Окраска у степного буйвола преимущественно чёрная, а лесного буйвола — коричневая. У обоих полов изогнутые рога, уши расположены под ними. У самцов оба рога соединены костным щитом, расположенным на голове. Рога степных буйволов значительно крупнее, чем рога их лесных сородичей.

Распространение

Африканский буйвол всегда обитал к югу от Сахары. Близкий к нему вид Syncerus antiquus встречался некогда в Северной Африке, однако уже долгое время является вымершим. Африканский буйвол приспособился к большому количеству биосфер, от густых тропических лесов до открытых саванн. В горах его можно встретить вплоть до высоты 3000 м. Наиболее многочисленные популяции африканских буйволов обитают в богатых осадками саваннах, где круглогодично есть достаток в воде, травах и кустарниках.

Поведение

Африканские буйволы живут в стадах, занимающих из года в год один и тот же ареал, который они пересекают по неменяющимся маршрутам. Стада как правило состоят из самок и потомства. Во время брачного периода к стаду примыкают и самцы. Помимо этого существуют стада молодых холостяков. Величина стада степных буйволов варьирует от пятидесяти до пятисот особей. Лесные буйволы живут в значительно меньших группах от восьми до двадцати животных. Если в одном стаде находятся несколько самцов, то между ними часто доходит до поединков, определяющих социальную иерархию.

Телёнок появляется на свет после длящейся 340 дней беременности. Молодые самцы остаются возле матери около двух лет, после чего покидают материнское стадо. Самки же как правило навсегда остаются в стаде, в котором они родились. Половая зрелость наступает в возрасте от четырёх до пяти лет. Продолжительность жизни африканского буйвола составляет в дикой природе максимально двадцать лет, в зоопарках — около тридцати лет.



Африканский буйвол вид быков, широко распространённый в Африке. Единственный оставшийся вид из рода Syncerus. Рост в холке у взрослых самцов может достигать 1,6 м, а длина — 3,4 м. Вес крупного экземпляра может составлять 900 кг., в отдельных случаях до 1200 кг. Нормальный взрослый самец весит около 700 кг. Между отдельными подвидами африканского буйвола существуют, однако, значительные отличия в величине и других признаках. Степной буйвол (Syncerus caffer caffer), обитающий в саваннах на востоке континента, почти в два раза крупнее, чем лесной буйвол (Syncerus caffer nana) центральноафриканских дождевых лесов. Примечательно, что телята буйвола густо покрыты шерстью, в то время как у взрослых особей она со временем почти полностью исчезает. Окраска у степного буйвола преимущественно чёрная, а лесного буйвола — коречневая. У обоих полов изогнутые рога, уши расположены под ними. У самцов оба рога соединены костным щитом, расположенным на голове. Рога степных буйволов значительно крупнее, чем рога их лесных сородичей. Африканский буйвол всегда обитал к югу от Сахары. Близкий к нему вид Syncerus antiquus встречался некогда в Северной Африке, однако уже долгое время является вымершим. Африканский буйвол приспособился к большому количеству биосфер, от густых тропических лесов до открытых саванн. В горах его можно встретить вплоть до высоты 3000 м. Наиболее многочисленные популяции африканских буйволов обитают в богатых осадками саваннах, где круглогодично есть достаток в воде, травах и кустарниках. Африканские буйволы живут в стадах, занимающих из года в год один и тот же ареал, который они пересекают по неменяющимся маршрутам. Стада как правило состоят из самок и потомства. Во время брачного периода к стаду примыкают и самцы. Помимо этого существуют стада молодых холостяков. Величина стада степных буйволов варьирует от пятидесяти до пятисот особей. Лесные буйволы живут в значительно меньших группах от восьми до двадцати животных. Если в одном стаде находятся несколько самцов, то между ними часто доходит до поединков, определяющих социальную иерархию. Телёнок появляется на свет после длящейся 340 дней беременности. Молодые самцы остаются возле матери около двух лет, после чего покидают материнское стадо. Самки же как правило навсегда остаются в стаде, в котором они родились. Половая зрелость наступает в возрасте от четырёх до пяти лет. Продолжительность жизни африканского буйвола составляет в дикой природе максимально двадцать лет, в зоопарках — около тридцати лет. Кроме человека у африканского буйвола почти нет врагов. Время от времени львы и леопарды пытаются охотиться на молодых или больных особей. Но против здорового взрослого буйвола у них как правило нет шансов, так как те умеют эффективно обороняться и охота грозит хищнику серьёзными травмами. Изредка всё же буйволы становятся добычей льва или нильского крокодила при пересечении рек или питье. Более опасными для африканского буйвола являются многочисленные паразиты, сидящие на его коже, к примеру клещи. Поэтому на спине у буйвола часто можно видеть буйволовых скворцов, которым они благосклонно дают избавлять себя от мучающих паразитов.



БУЙВОЛ АФРИКАНСКИЙ (Syncerus caffer) самый могучий из современных диких быков. Мощное тело, сравнительно невысокие мускулистые ноги, тупая короткая, низко посаженная голова на сильной шее и маленькие, как бы подслеповатые глаза, подозрительно глядящие из-под навеса рогов, придают животному несокрушимый и мрачный вид. Рога африканского буйвола сближены широкими основаниями, образуя на лбу сплошную броню, затем они расходятся вниз — в стороны и, наконец, загибаются вверх и слегка внутрь острыми гладкими концами. Расстояние между концами рогов иногда превышает метр. По размерам африканский буйвол несколько уступает индийскому, но благодаря более плотному сложению превосходит его в массе: старые самцы достигают 1200 кг. Тело буйвола покрыто редкими жесткими волосами, которые почти не прикрывают темно-бурой или черной кожи. Сказанное относится, однако, лишь к животным, обитающим в саваннах Восточной, Юго-Восточной и Юго-Западной Африки. Буйволы, встречающиеся от Сенегала до среднего течения Нила, образуют другой, несколько более мелкий и короткорогий подвид. Наконец, леса бассейна Конго и побережья Гвинейского залива населяет третий подвид, так называемый красный буйвол, отличающийся совсем мелкими размерами (высота в холке 100—130 см), ярко-рыжим густым волосяным покровом и еще более слабыми рогами. Места обитания африканского буйвола разнообразны: его можно встретить во всех ландшафтах, начиная от тропических лесов и кончая засушливыми кустарниковыми саваннами. В горы африканский буйвол поднимается до высоты 3000 м и более над уровнем моря. Однако везде он тесно связан с водой и вдали от водоемов не живет. Кроме того, буйвол не уживается в сельскохозяйственном ландшафте. Поэтому, несмотря на значительную область распространения, буйвол в больших количествах сохранился лишь в немногих местах, преимущественно в национальных парках. Только там он образует стада, насчитывающие сотни животных. Например, в Национальном парке озеро Маньяра (Танзания) постоянно держится стадо в 450 голов. Обычно встречаются группы по 20—30 животных, которые собираются в стада только в засушливый период. Такие группы различны по составу: в одних случаях это коровы с телятами, в других — только быки, наконец, в третьих — быки с коровами. Старые сильные быки часто держатся в одиночку или парами. В образе жизни африканского буйвола много черт, роднящих его с индийским. Питается он травянистой растительностью, часто поедает прибрежные растения и лишь изредка ветки и листву, пасется с вечера до рассвета, а день обычно проводит, стоя в тени дерева или лежа в болотной грязи или в зарослях тростников. Буйволы — осторожные животные. Особенно чутки бывают коровы с телятами. Достаточно легкого шума или незнакомого запаха, чтобы все стадо насторожилось и замерло в оборонительной позиции: самцы впереди, самки с телятами сзади. Головы животных в такой момент подняты, рога откинуты назад; мгновение — и стадо дружно обращается в бегство. Несмотря на тяжеловесное сложение, буйвол очень проворен и быстр: на бегу он развивает скорость до 57 км/ч. Как показали исследования в Конго, взрослые самцы, живущие в одиночку, обладают индивидуальным участком, к которому очень привязаны. Они ежедневно отдыхают, пасутся, совершают переходы в строго определенных местах участка и покидают его только тогда, когда их начинают беспокоить или ощущается недостаток пищи. Если в пределы участка заходит стадо посторонних буйволов, владелец не проявляет агрессивности, а примыкает к нему и даже играет роль вожака. Однако, когда стадо уходит, он снова остается на участке. С началом гона такие одиночки присоединяются к стадам коров. Между быками тогда возникают ритуальные поединки за господство в стаде. Первая фаза боя — запугивание: соперники с высоко поднятыми головами, фыркая и взрывая землю копытами, направляются навстречу друг другу и останавливаются в нескольких метрах, угрожающе покачивая рогами. Затем, нагнув головы, противники бросаются вперед и с оглушительным треском сталкиваются массивными основаниями рогов. После нескольких таких ударов признавший себя побежденным поворачивается и убегает. Беременность длится 10—11 месяцев; массовый отел, когда коровы уединяются от общего стада, падает на конец сухого периода и начало периода дождей. Теленок сосет мать около полугода. Врагов у буйволов немного. Только львы регулярно собирают с них дань, нападая целым прайдом на коров и молодых животных. Из трех случаев, когда нам самим посчастливилось видеть львов за едой, в двух жертвой оказался буйвол. Вместе с тем на старых быков, а тем более малыми силами львы нападать не решаются. Известно немало случаев, когда буйволы, действуя дружным стадом, обращали львов в бегство, тяжело ранили их или даже убивали. На отбившихся телят изредка нападает леопард. Буйволы не объединяются с другими копытными. Зато постоянно около них можно видеть египетских цапель, которые часто садятся на спины пасущихся или отдыхающих буйволов. Нередки на буйволах и волоклюи. Любопытно, что буйволам свойственно чувство взаимопомощи. Бельгийский зоолог Верхайен наблюдал, как два быка старались поднять на ноги рогами смертельно раненного собрата, побуждаемые к этому его предсмертным мычанием. Когда это не удалось, оба стремительно атаковали охотника, которому едва удалось спастись. О том, что буйвол опасен для человека и свиреп, в охотничьих книгах писалось очень много. Действительно, от рогов и копыт буйвола погибло немало людей. Раненый буйвол, убегая, описывает полный круг и затаивается у собственного следа. В гуще зарослей внезапно атакованный человек обычно даже не успевает выстрелить. Однако такую спровоцированную самозащиту едва ли можно расценивать как особую агрессивность или свирепость. Человек преследует буйвола давно. Масаи, не признающие мяса большинства диких животных, делают для буйвола исключение, считая его родственником домашней коровы. Большую ценность для африканцев представляла кожа буйвола, из которой делали боевые щиты. Да и у европейских и американских охотников-спортсменов голова буйвола считается по сей день почетным трофеем. Однако гораздо большие опустошения среди буйволов произвели эпизоотии чумы рогатого скота, завезенной в Африку в конце прошлого века со скотом белых поселенцев.