[ezup]

— Любаня, сшей мне платье. У нас корпоратив будет. Люди все небедные. Нужно блеснуть. Знаю, ты сможешь. В ателье не хочу заказывать, безрукие они там, всё испортят. А ты — настоящая мастерица. Помню, как в твоём платье блистала. Все мальчишки от меня в тот вечер не отходили. Я не бесплатно.

Дедушка у Любы был классный портной. Настоящий мастер.

Не из тех, что сидят нынче за машинками и строчат, как попало, потому что работают почти бесплатно.

Он был портной с большой буквы.

Сам моделировал, рисовал эскизы, сам кроил.

Особенно любил окончательную примерку, когда на лице клиента расплывалась довольная улыбка. Иного результата дедушка не признавал.

Любочка любую свободную минуту стояла у него за спиной. Ничего не спрашивала, только смотрела.

Шить начала позже, когда немного подросла. Только дедушки к тому времени уже не было.

Многие знали, что Люба мастерица, но никто к ней не обращался, потому, что когда вопрос вставал об оплате, она становилась пунцовая и потела, не в силах вымолвить слова.

Такая уж родилась, альтруистка по жизни.

Да ещё мамка, которая учила тому, что людям нужно помогать, всегда и во всём, даже если они не могут об этом попросить.

— Нужду в твоей помощи нужно чувствовать, видеть. Нуждающиеся, как дети, хоть и взрослые.

Выйдет обычно мамка после получки на улицу с пакетом дешёвых конфет и пряников, и раздаёт всем детям подряд. Сытым и голодным.

Любочка вела себя соответственно этому своеобразному воспитанию.

Однако пришло время, семейная она уже была, нужда к самой в дом постучалась. Так вышло, не её в том вина. Время случилось странное: ни работы, ни заработков.

Все так жили.

Тут подружка школьная заходит.

На носу Новый год.

Люба ей на выпускной вечер когда-то бальное платье шила. Даже немного денег взяла, самую малость, чтобы самой на отрез хватило. Тоже красивой хочется быть.

Мамка узнала о тех копейках, отругала.

Велела деньги вернуть. Обозвала маклёршей. Обидно было.

Света Докукина нисколько не смутилась, деньги обратно приняла, даже за материал не оставила.

Давно они не встречались. Много воды с тех пор утекло.

Люба уже женщина семейная.

— Любаня, сшей мне платье. У нас корпоратив будет. Люди все небедные. Нужно блеснуть. Знаю, ты сможешь. В ателье не хочу заказывать, безрукие они там, всё испортят. А ты — настоящая мастерица. Помню, как в твоём платье блистала. Все мальчишки от меня в тот вечер не отходили. Я не бесплатно. Ты меня знаешь.

Любочка была в растерянности, потому, что действительно знала: злая Светка, завистливая, хитрая и жадная.

Не однажды судьба с ней сводила.

Ни разу не осталось от тех встреч хорошего или доброго воспоминания.

Вспомнила Любочка её злорадную, недобрую какую-то улыбку перед тем выпускным, когда неделю потратила на шитьё, истратила свой, заработанный отрез материи, но не получила даже благодарности.

Сама на выпускной пойти не смогла — не в чем было. Может оно и лучше.

Ещё был случай, когда собрались через несколько лет после школы выпускники на встречу.

Гуляли в кафе.

Светка тогда сказала Любочке, что нечаянно кошелёк дома оставила. Попросила заплатить, а потом благополучно об этом забыла.

Были и другие неприглядные эпизоды, по мелочи.

Да что там: кто старое помянет...

Времени много с тех пор прошло. Говорит же, все сотрудники —люди состоятельные.

Красавицей стала. Вон как одевается.

Туфельки на ней модельные на высоченном каблуке, платье дорогое, яркое, вразлёт. Пальто стильное, сумочка фирменная.

Всё в одном фасоне и цвете выдержано.

Красота, глаз не отвести.

Так хочется на праздник себе и мужу хоть по небольшому, но подарочку.

Мамке тоже, племянникам.

Вот и представился благоприятный случай.

Посмотрела Любочка Светке в глаза: улыбчивая, приветливая, уверенная в себе. Глаза светятся добротой и пониманием. Люди с возрастом меняются.

Согласилась. Любит приятное людям сделать.

Долго обсуждали детали.

Их оказалось много.

Загорелась энтузиазмом. Давно ничего подобного не шила.

У Любочки сразу выдумка включилась, воображение.

Делала на ходу наброски, много спорили.

Любочка записала все прихоти и желания заказчицы. Фантазия начала бурлить и выплёскиваться наружу. Хотелось необычного, волшебного.

Денег Светка не оставила. Стукнула себя по лбу, — вот растеряша, на работе наверно кошелёк оставила. Не беда. Мы же обо всём договорились.

Любанька целую неделю после работы шила и кроила.

Ушла в творческий процесс с головой. Купила материал, украшения, всё, что нужно для шитья.

Муж её не трогал.

Знает, что процесс создания нового шедевра сродни глухариному току.

Любанька в такие часы ничего не видит и не слышит, растворяется в творческом процессе целиком и полностью.

Любит. Любит она создавать и радовать.

Через неделю изумительной красоты и изящества наряд был готов. Висел на самом видном месте в комнате и радовал изяществом.

Потратилась мастерица на него в долг и немало. Зато смотрит на своё изделие и радуется.

Гордость за свой талант и старания — не пустяк для мастера. Такой прелести она ещё не шила. Ей бы такое…

Ладно, успеется. Будет и на её улице праздник.

Руки есть, ноги целы. Дедушка инвалид был безногий, а как шил!

Светка прибежала, как и договорились, вечером.

Говорливая, шумная, звонкая. Любо-дорого глядеть.

Счастливая.

Померяли обновку. Светка и так, и так крутилась у зеркала.

Платье, как влитое. Красота необыкновенная.

Спасибо сказала раз триста. Вертится, напевает что-то, радуется, восхищается.

— Здорово, Любанька! Просто класс! Не зря я к тебе обратилась. Знала, что лучше мастера не найти.

Посмотрит, подбежит, поцелует Любочку, то в шею, то в щёчку.

Мастерица млеет от радости и гордости за своё детище.

Говорливая гостья чайку у хозяйки попросила, обновку обмыть.

Попили, потолковали душевно.

Светка спрятала обновку в фирменную сумочку, упаковав её предварительно в импортный пакет, достала оттуда коробку конфет, поцеловала Любаньку ещё раз и упорхнула.

Стоит мастерица у двери и плачет.

Это сколько же теперь времени на долг работать?

Муж узнал — успокоил.

— Ничего, проживём. Я подработку нашёл. Не твоё это дело — бизнес. Для меня шей, для себя, мамке. Бог ей судья, Светке твоей. Не впрок ей придётся обновка, вот увидишь. Хотя, зачем тебе это всё знать? Человека невозможно исправить. Каков есть, такой и жить будет. Мы с тобой ещё разбогатеем, вот увидишь.

Года через два встретила Любанька Светку на улице.

Та ещё краше стала. Зима была, опять перед Новым годом. Шубка песцовая, пунцовые губки...

— Привет подруженька! Как дела? Хорошо, что увидела. Платье тебе хочу заказать. Лучше тебя никто не сошьёт. Денег не пожалею. Сколько скажешь, столько заплачу.

Посмотрела на неё Любанька и выдала, первый раз за всю жизнь,— конфеты коробками у меня у самой есть. Муж покупает. Свои кушаю. Правда, твои куда вкуснее были. Полгода за них расплачивалась, «подруженька». А платье у китайских мастериц покупай. Или, давай так: расплачиваешься за выпускное платье, сполна, затем с процентами за то, что для корпоратива шила, ведёшь нас с мужем в шикарный ресторан, оставляешь предоплату. Да, на чай не забудь оставить. Красота денег стоит. Годится?

Больше она ту подругу не видела...