[ezup]

Птичий клин — построение птиц при дальних перелетах. Такое построение стаи используют дикие гуси, утки, журавли и некоторые другие перелётные птицы.

Ученые долгое время ломали головы, почему птицы используют именно это построение. В итоге выяснилось, что в полете, когда вожак птичьей стаи совершает мах крылом вниз, позади него образуется восходящая струя и завихрения воздуха, подъемной силой которых и пользуются сзади летящие птицы. В итоге общая мощность полета клина, при таком построении может быть увеличена до 70%, в зависимости от численности стаи, а каждая птица может сэкономить до 25% затраченной энергии.
Построение клина строго соблюдается. Первым летит вожак стаи, самая сильная и опытная птица, за ним летят менее опытные и в хвосте самые слабые, больные и неопытные птицы. Таким образом, большую часть аэродинамической нагрузки на себя берут вожаки стаи и наиболее сильные птицы, летящие во главе. Если какая–то птица выбьется из строя, то сразу ощутит серьезные изменения воздушного сопротивления и нагрузки и будет вынуждена вернутся обратно, в общий поток. В следствии такого построения, вся стая может развивать скорость до 80 км/ч и поддерживать ее на всем протяжении перелета. Как только лидер стаи устаёт, он перелетает в конец клина, а место вожака занимает сзади летящая птица. Так вся стая чередуется на протяжении всего пути и возможность отдохнуть имеют все птицы.

Интересно, что крик, который мы слышим от пролетающего клина и которому посвящено не одно стихотворение, издают птицы летящие только позади. Таким образом, они поддерживают летящих во главе особей и стимулируют их не сбавлять скорость. Также вызывает уважение тот факт, что если, по каким–то причинам, одна птица не может продолжать путь, то две рядом летящие птицы покидают клин вместе с ней. На земле они оказывают ей всяческую помощь, пока та не выздоровеет, либо не умрет. После чего они продолжают путь самостоятельно или прибиваются к другой стае.

Ориентируются птицы в полете по магнитному полю земли, так что полеты над океаном, где нет никаких ориентиров, для них не составляют сложностей. В глазах птиц находится белок криптохром, который под действием света переходит из одной формы в иную, а магнитное поле влияет на эту химическую реакцию. Мозг птиц способен улавливать и различать это влияние, тем самым давая команды ориентирования.